值得注意的是，这种科学理性精神，不是镀锌大棚管通过“自然科学”领域知识的普及推及社会的，而是通过“社会科学”、“社会思想”向社会渗透的，这一点对我们有一定的启发作用。现代社会生活的基础，是社会生活的理性化，它并不完全等同于“科学知识”的普及。实证性社会科学的发展推动美国社会的很多领域经历了这样种观念革命。对他们来说，了解现实，基于现实考虑问题，已经不是种尚需极力宣传的思想，而是一种“通常”的方式，人们自然而然地这样考虑问题，没有特殊情况不会有别的想法。

　　在实证性科学思想的熏陶下，美国知识界在相当长的时间内，一直保持一种“求实”、“务实”、“面向实际”、“从实际出发”的时代精神，他们基本上鄙视不着边际的“假大空”习惯，常常问一句“这样又如何（ so what）；他们通常也避免那种主观臆断的“想当然”，凡事倾向于以是什么”为逻辑起点。到“二战”时期，这种风气已经为社会精英接受，成为教育机构和社会决策阶层的基础知识，镀锌大棚管并成为日常工作中常识性方法。至此，芝加哥学派的历史使命已经在一定程度上完成了芝加哥学派基于实际调查的传统，对社会现象进行经验性研究，不仅具有批评性，而且对所有意识形态都表现出潜在的挑战和否定。根据一些学者的看法，这种潜质，是芝加哥学派在冷战开始后失去存在空间的原因之一。随着“二战”后冷战的开始，意识形态成为更具决定性的因素因为冷战中美国需要大型宏观理论来论证现存美国社会的合理合法性，同时需要一般的、普遍性的理论来论证美国价值的普世性，这是与美苏争夺世界霸权有关的过程。

　　而芝加哥社会学“面向实际实事求是”的思想方法也经常会和官方出于政治原因奉为神圣的主流意识形态发生冲突，因此受到保守派主流文化的压制，逐步趋于衰落。芝加哥学派之后某些“宏观理论”学派和芝加哥学派的这种区别，有一点近似于“主义”与“问题”之争。芝加哥学派关注于具体问题研究而后来的学派越来越试图建立普遍性的解释体系。但作为一种一般民众的生活态度，这种务实精神始终主导着美国人的思想和行为，镀锌大棚管成为美国国势长盛不衰的一个重要原因4.芝加哥学派的思路、方法论、研究和教学方法等我们可以研究和借鉴“科学”的实证主义的哲学是芝加哥学派的理论基础。在价值取向上，芝加哥学派深受美国实用主义影响，注重研究现实问题，关注理论对“行动”的指导意义，强调实际效果。芝加哥社会学广泛吸取各种学科研究方法中的优点兼容并包博采众长。