“同步工程”的含义及作用：三段设计法是我国工程设计的基本方法。对组合机床自动线的设计工作来说，这种设计法使镀锌大棚管设计，工艺设计和产品配套、装配系统供货三者分离。在产品设计时已决定了产品的工艺性及自动线的复杂性，因而常常出现加工工艺性差和增加了自动线的复杂性，直接增加自动线的投资。为了解决这些问题，产品设计师必须根据工艺师及自动线设计人员提出的改进意见对产品进行改进设计，从而使自动线投产周期延长。同步工程”这个名词来自英语Simuetanlousengineering，其基本含义就是同时发生的工程。利用同步工程法进行组合机床自动线的设计工作，就是将产品设计、加工工艺的制订和设备的选择同时开展。其组织工作，是将产品设计师、工艺师以及机床制造厂、产品配套件供货厂和产品装配系统供货厂工程师等在产品概念设计时就一同工作，对产品设计加工工艺和自动线方案等共同进行探讨，使产品结构工艺性得到改进，从而达到减少自动线的制造费用，缩短供货时间和自动线投产周期，以获得良好的经济效益。1978年英格索尔公司为用户设计制造一条加工直列式四缸气缸体自动线，用于修改（包括用户提出的在内）62处的更改费用为130万美元。十年后，为同一用户采用同前工程设计制造加工V形气缸体自动线时，只有7处更改，仅花费了436万美元。

        加上用户在提出自动线定货前从同步工程中节省的费用，估计这次改型，所节省的费用可达75万美元。这个项目的完成时间比198年那个项目缩短了23个星期，节省的时间折合将近75万美元，因此，综合节约近300万美元。又如兰姆公司利用同步工程实施缸盖自动线的研制工作，从概念设计到制成由同步工程所改进的产品设计原型，只用了8个月时间，使研制周期缩短了18个月。对缸盖从结构到工艺进行了改进，机床数量减少了三分之一。使成套自动线的造价降低了近1000万美元，加上减少车间占用面积及维修等，总节约费用达2000美元，而且使推出新产品的周期缩短30%，提高了产品的市场竞争能力。同步工程设计法的基本方法：同步工程设计法的基本方法有两方面：一方面是如何把镀锌大棚管设计师和制造工程师两股力量协调起来，在产品开发的概念设计阶段就有制造工程师参如，并按便于制造的准则来认真地从事产品设计。以气缸盖自动线研制为例，首先对气缸盖的材质问题进行研究。鉴于用铝合金铸件可允许更高的切削用量，减少刀具磨损，和省去热处理工序。设计师对气缸盖在工作条件下的应力情况进行了祥细分析决定将气缸盖的材质改为铸铝，并结合铸造厂对铸造上的意见和建议，对结构作了相应的改进。又如为了简化加工，将气缸盖顶面、底面、侧面及四角设计成乎面和带直角形的，这样就不必采用复杂的倾斜式机床和夹具，并使工件加工质量易于保证。

        规定气缸盖采用统一尺寸的紧圆件，以简化镀锌大棚管工装和装配工具，和规定最小孔闻距，避免了由于中心距太近而不得不错开在不同的工位进行加工。在火花塞孔周围预先出装火花塞时拧紧板手用的合理间隙（不再进行加工），节省2~3道工序；把排油孔用砂芯直接铸出，省掉水隔层铸造时的固定砂芯用孔，省去两道加工工序以及装芯孔堵塞的工序。英格索尔公司由于同步工程要求研究孔加工工序，发现使用新的优质钻头可以得到相当好的孔径精度，而不必采用通常的饺孔工序。对加工发动机零件的自动线来说，这项改进可省掉3~4个用于铰削的工位。在产品设计时，还将四种型式的气缸盖改为一种通用型，使自动线和其他设备中的附加设备减少，更换工件型式而使自动线停车的时间减少或不需要。使输送，储存，装配等有关费用也相应减少另一方面要预先选定新产品的配件供应厂。由于它们的参与可以更直接地提供一些好的建议。3.同步工程的应用：同步工程的具体实施，在设计过程中由于其组织及工作关系，使机床制造厂与客户由单纯的供求关系变成了伙伴关系。英格索尔铣床公司制订了“伙伴规划”，由同步工程，转换计划和继续改进计划三个部分组成。